UCI-rittet i nordfranske Lillers er av det mest tradisjonsrike slaget. På søndag arrangeres det for 51. gang.
Om Grand Prix Cycliste de Lillers sier sportssjef Atle Kvålsvoll:
– Et prestisjefylt og tradisjonsrikt rundebaneløp med et par skikkelige bakker inne i den nordfranske byen Lillers.
Atle har selv kjørt dette rittet som amatør, ”en gang midt på 80-tallet”. Søndag kjøres rittet for 51. gang, og bare én eneste gang har en nordmann vært på pallen – Bjarne Vestøl, som i 1999 vant rittet.
Fire norske konti-lag
Årets utgave av rittet teller 21 lag, derav ett prokontinental-lag, ett landslag (Tyskland), fire franske klubblag og resten kontinentallag. Blant de siste finner vi ikke mindre enn fire av de fem norske konti-lagene; Joker, Ringeriks-Kraft og Coop-Øster Hus i tillegg til Team Sparebanken Sør.
Lillers blir derfor også en interessant norsk styrkemåler i sesongstarten.
 |
|
 |
|
|
|
|
Her er TSS-rytterne som sesongdebuterer i Nord-Frankrike på søndag; øverste rekke fra venstre: Trond Håkon Trondsen, Fridtjof Røinås, Andreas Erland og Petter Theodorsen. Under f.v.: Kristian Aasvold, Åge Ljøstad Nilsen, Carl Fredrik Hagen og Andreas Vangstad. (Foto: TORE SÆTHER / Team Sparebanken Sør)
TSS stiller med åtte av sine 10 rytttere. Christian Kaggestad kjører i helgen et nasjonalt ritt ved Narbonne, mens Herman Dahl på grunn av leggbensbruddet før jul sesongdebuterer først i midten av april, i etapperittet Tour du Loir et Cher.
Etter søndagens sesongpremiere, fortsetter TSS-guttene med Wanzel Koerse i Belgia på onsdag og Paris – Troyes neste søndag.
Sportssjef-video
I video-intervjuet under kan du høre hva sportssjef Atle Kvålsvoll sier foran den første konkurranseuka i 2016.